Зимние шины прородители нынешних зимних шин начали своё развитие в 20 веке. За это время техническая мысль ушла так далеко вперед, типов и видов зимней резины появилось столько, что даже самый въедливый и капризный покупатель может в настоящее время подобрать своей машине зимние шины, предназначенные для управления при низких температурах. Зимние покрышки для гололёда разделяются на два основных типа — по рисунку протектора – европейский и скандинавский.
Тип с названием европейский каким-то образом похож на летнюю противодождевую резину. Его характерные особенности — рисунок в диагональном виде с разветвленной сетью водоотводящих каналов, разнообразным объемом тончайших прорезей, которые имеют имя ламели, и мощнейшими грунтозацепами по периферии протектора. Чем больше ламели в длину, тем больше длина кромок, которыми зимняя шина может зацепляться за дорожное покрытие, тем самым забирая воду и снег в прорези, осушая и очищая пятно контакта шины с дорогой.
Тип, имеющий название скандинавский — это рисунок более разреженный, с разнообразным количеством «шашек» в виде прямоугольников и ромбиков, расположенных в порядке, который соблюдается на шахматной доске. Расстояние между этими фигурами большое. Такая конструкция была сделана с целью, чтобы протектор всегда разрушал любой небольшой лёд или снежный покров , а так же хорошо очищался от снега и грязи. Основная цель шин со скандинавским типом рисунка – это обеспечить непревзойденное сцепление с зимней поверхностью дороги.
И тот и другой из вышеперечисленных типов приспособлен для разных зимних дорог. Так, специалисты полагают, что европейские шины предназначены для управления по мокрым дорогам с небольшим количеством грязи и снега и, как правило, но не обязательно, не пригодны для ошиповки. Такие зимние шины чаще используют в Центральной и Южной Европе.
Зимние шины с типом рисунка, именуемым скандинавским больше всего распространены в регионах Европы с северным климатом, где в зимний период обильный снег и большие длительные морозы препятствуют комфортной езде на дорогах. Материал скандинавских зимних шин тверже и более морозостоек. Абсолютное большинство скандинавских зимних шин шипуют, поэтому многие фирмы обеспечивают свои зимние шины специальными посадочными гнездами.
